La esperada –y temida- gran ofensiva en Alepo, la segunda ciudad de Siria, ya ha comenzado. Esta mañana, tropas de infantería y numerosos tanques del ejército, que se han estado concentrando en el extrarradio de la ciudad durante los dos últimos días, han iniciado un avance en los barrios del suroeste de la ciudad, con abundante presencia rebelde. También están utilizando cazas y helicópteros de combate contra los insurgentes.
Los enfrentamientos más duros están teniendo lugar en el barrio de Salaheddin (o Saladino), tal y como se aprecia en varios vídeos
hechos públicos por opositores al régimen. En uno de ellos pueden verse
los cadáveres de varios soldados presuntamente emboscados por el
Ejército Sirio Libre, mientras que en otro se ve lo que, aparentemente,
es el derribo de un helicóptero gubernamental.
«Las
fuerzas del régimen han intentado asaltar nuestros cuarteles generales
en Salaheddin, pero gracias a Dios, los héroes del Ejército Sirio Libre
han repelido el ataque. Hemos destruido ocho vehículos blindados»,
asegura el coronel Abdel Yabar Al Oqaidi, del ESL. «Hay otros cien
tanques agrupados en las afueras del distrito. La batalla será dura
porque no hay un equilibrio de fuerzas, pero estamos decididos y tenemos
fe en Dios», indica este oficial.
En las imágenes se aprecia el valor suicida de los combatientes rebeldes, que tratan de detener el avance de los tanques armados con fusiles kalashnikov y algunos lanzacohetes.
Activistas del Comité General de la Revolución Siria (uno de los
múltiples grupos de opositores de base) aseguran que el ejército está
disparando con ametralladoras pesadas contra las posiciones rebeldes en Salaheddine.
«La violencia aumenta a medida que más fuerzas militares llegan desde Hama e Idlib
para apoyar a las tropas de Assad ya desplegadas en el oeste de Aleppo,
para lanzar más ataques y cometer más masacres», ha declarado el
activista Mayid Abdul Nour
a la cadena catarí «Al Yasira». Mientras tanto, miles de civiles tratan
de refugiarse de la violencia en mezquitas y colegios o intentan huir
de la ciudad, y productos básicos y alimentos comienzan a escasear.
No obstante, la estrategia del ejército de desplazar a todos los efectivos hacia Aleppo podría volverse en su contra.
Según varios testimonios, los rebeldes están haciéndose con el control
efectivo de varias localidades en la provincia de Alepo, prácticamente
abandonadas por las tropas gubernamentales. Además, se sigue combatiendo
en Damasco, Rastán, Al Qusayr, Daraa y la provincia de Lataquía.
«Nuestros compañeros occidentales apoyan y dirigien una lucha armada»
Una afirmación que podría indicar que el apoyo ruso al régimen no es incondicional. «Estamos tratando de convencer al gobierno de que necesitan ser ellos los que hagan los primeros gestos», ha declarado el ministro de exteriores ruso, Sergei Lavrov, que, sin embargo, reiteró la necesidad de que las medidas apaciguadoras sean tomadas por ambos bandos.
«Cuando la oposición armada ocupa ciudades como Alepo, donde otra
tragedia se está incubando, a mi entender… no es realista esperar que
[los líderes sirios] lo acepten», ha señalado Lavrov.
El
ministro ruso volvió a arremeter contra EE.UU. y otros países por su
complicidad con la insurgencia. «Nuestros compañeros occidentales, junto
con algunos de los vecinos de Siria, están animando, apoyando y
dirigiendo una lucha armada contra el régimen», ha asegurado. Por su
parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, ha hecho un
llamamiento al gobierno sirio para que detenga la ofensiva.
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